un peu d'histoire Des fouilles archéologiques ont révélé que le site d’Essaouira était initialement un comptoir phénicien. Vinrent ensuite les Crétois, les Grecs et les Romains. Mogador, son ancien nom, provient du mot phénicien Migdol qui signifie “ petite forteresse ”. En 1506, la ville devait devenir le siège d’une forteresse portugaise mais fut abandonnée peu de temps après.
La ville actuelle date de 1765, année au cours de laquelle le Sultan alaouite Sidi Mohamed ben Abdallah décide de construire un port destiné à offrir au Maroc une ouverture sur le monde extérieur tout en permettant de développer des relations commerciales avec l’Europe.
Il sollicite alors le concours de Théodore Cornut, ingénieur spécialiste des fortifications militaires d’Avignon qui fut fortement influencé par les
fortifications de Vauban à Saint-Malo.
Il démantèle partiellement la forteresse portugaise afin de construire la Sqala, esplanade dotée d’une rangée de canons. Il organise la ville en damier, avec des forts inspirés de ceux du Roussillon, dans la tradition européenne. La ville entière est alors entourée d’une muraille de style Vauban.
Pendant le règne de Sidi Mohamed ben Abdallah, Mogador joue un rôle commercial et fiscal non négligeable.
Afin de contrôler le commerce maritime, le Sultan ferme la côte sud aux marchands européens, obligeant ainsi les consulats européens de Safi, Agadir et Rabat à s’installer à Mogador, lieu de concentration de toutes les activités marchandes du sud dupays. Le nouveau port devient l’un des principaux ports du pays et, pour être le lieu de destination des caravanes apportant d’Afrique noire toute une variété de chargements (notamment des esclaves), il est baptisé “ port de Tombouctou ”.
Anciennement appelée Amogdul (la bien gardée) en Berbère, Mogdura en portugais, Mogadur en espagnol et Mogador en français, Essaouira (la bien dessinée) est une ville portuaire du Maroc sur la côte atlantique.
Sa médina est inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.*
Essaouira est l’une des villes les plus plaisantes de la côte marocaine. Loin des foules de touristes vous pourrez profiter d’un climat tempéré toute l’année.
Le calme et le charme d'Essaouira ont séduit un grand nombre de célébrités du monde, qui sont venus pour visiter la ville notamment : Jimmy Hendrix, Cat Stevens, Jacques Doillon, Jean Edern Hallier, Rita Mitsouko et autres.
la ville attire depuis des siècles poètes, savants et artisans. Essaouira est une ville d'art. La perspective des rues de la médina, les couleurs chatoyantes des maisons, la cuisine régionale, l'artisanat local si réputé, la musique gnawa ou encore l'harmonie qui règne entre Juifs, Arabes et Berbères(Essaouira est la seule ville à posséder une église dont les cloches sonnent tous les dimanches à 10h).... Toutes ces raisons font d'Essaouira une ville magique et mystérieuse !
La Sqala du port Autrefois, le port était protégé par la batterie de la Sqala du port. On peut encore y trouver quelques canons de bronze importés d"Espagne au 17 ème siècle.
très belle vue sur les îles Purpuraires.
Les Portes d’Essaouira
Dans une ville fortifiée, les portes occupent une importance particulière. On y passe forcément, souvent plusieurs fois par jour. Certaines portes de la ville sont de style marocain classique. Bab Doukkala (nord), Bab Marrakech (est) et Bab Sbaa (sud) affichent ainsi une architecture résolument arabe. Saillantes par rapport à la muraille, leurs ouvertures en arc sont caractéristiques. Contrastant avec les portes typiquement marocaines, d'autres ont été construites sur un modèle européen. Celle du port (porte de la marine), construite au XVIIIe siècle, est ainsi surmontée d'un fronton triangulaire, soutenu par des colonnes cannelées, de style grec.
Ces édifices sont l'une des nombreuses traces de l'influence européenne subie par Essaouira au cours des siècles. Pour entrer dans la médina, poussez les portes de l'histoire…
La Porte de la Marine Parmi les monuments les plus prestigieux d'Essaouira, la porte de la Marine, construite en 1769.
Cette porte reliant la médina au port, fut construite sur l'initiative du fondateur de la ville, le sultan Sidi Mohamed Ben Abdallah.
Elle est ornée d'un fronton triangulaire de facture classique sur lequel est inscrite la date présumée de sa construction.
Essaouira est un exemple exceptionnel de ville fortifiée de la fin du XVIIIe siècle, construite en Afrique du Nord selon les principes de l'architecture militaire européenne de l'époque. Depuis sa fondation, elle est restée un port de commerce international de premier plan reliant le Maroc et l'arrière-pays saharien à l'Europe et au reste du monde.
Essaouira a été conçue par un architecte français profondément influencé par le travail de Vauban à Saint-Malo. Elle a très largement conservé son aspect européen.
Le port d’Essaouira
Le port d’Essaouira est le lieu le plus animé de la ville. Premier port sardinier du monde pendant de nombreuses années, Essaouira fut un comptoir commercial connu et convoité.Situé au pied des remparts, le port offre un spectacle pittoresque. Les couleurs des chalutiers et des filets étendus sur les quais sont un décor idéal pour la vente à la criée du matin. Toute la journée, le va-et-vient des marins se mêle à la danse des mouettes omniprésentes.
Place Moulay el Hassan
Située à l'intérieur de la médina, cette place de style maroco-portugais est le lieu idéal pour prendre un thé. De là, il est possible de se rendre jusqu'aux remparts ou de visiter les petites rues marchandes avoisinantes.cet emplacement startégique rend la place très vivante car les habitants de la ville y passent tous à un moment ou un autre de la journée.
Incontournable, toute promenade dans Essaouira passe forcément par la belle place Moulay el Hassan. En bordure, de nombreux cafés et terrasses abrités du vent sont une invitation au repos. Véritable carrefour de la ville, la place voit se croiser touristes, étrangers et autochtones.Depuis la place, 2 itinéraires s’offrent à vous:
» Le premier itinéraire vous amènera au port.
» Le second itinéraire s’enfonce dans la vieille ville.
Essaouira, atelier à ciel ouvert des métiers de l'artisanat.
Autant de pratiques artisanales qui reflètent à la fois la richesse des arts et métiers dans la ville et la diversité de ses populations.
aller à la rencontre des artisans est devenue une chose inévitable quand on sillonne les rues et les ruelles d'Essaouira.
"belle perspective de ce coin de rempart"
"les étalages sont toujours très colorés et très bien décorés ! on a envie de tout acheter !"
Les Canons d'Essaouira
Sur la skala de la casbah s'alignent les célèbres canons d'Essaouira. Cet endroit surgi du passé fut choisi par Orson Welles pour tourner les décors extérieurs de son Othello.
Essaouira:
